Qu’est-ce qu’un SaaS ? Définition et avantages

Le SaaS, un modèle largement adopté par les entreprises pour leurs besoins logiciels

Sommaire

Le marché des logiciels SaaS est aujourd’hui considéré comme l’un des plus dynamiques. Les organisations ont massivement adopté ces outils. D’après le rapport « State of SaaSOps » publié par BetterCloud en 2024, les organisations utilisaient en moyenne 112 applications SaaS en 2023, un chiffre qui représente une augmentation de 1300 % depuis 2015. Faciles à déployer et hébergés dans le cloud, les logiciels SaaS constituent des solutions performantes, répondant à un grand nombre d’usages dans la sphère professionnelle.

Qu’est-ce qu’un logiciel en mode SaaS ? Quels sont ses avantages et ses différences par rapport aux solutions on-premise ?

Qu’est-ce qu’un SaaS ? Définition

Le SaaS (« Software as a Service » ou « logiciel en tant que service) désigne un modèle de distribution de logiciels apparu au tournant des années 2000, en lien avec l’essor du cloud computing. Les logiciels SaaS sont hébergés dans le cloud et mis à disposition par des fournisseurs en contrepartie d’un abonnement. Les utilisateurs accèdent aux outils SaaS via une connexion Internet (pas d’installation nécessaire sur les postes de travail), et dans certains cas via une application dédiée.

Un logiciel SaaS se caractérise à la fois par son modèle d’économique (l’abonnement) et son mode de distribution (le cloud). Le modèle SaaS se distingue des solutions « on-premise », installées directement sur les serveurs de l’entreprise.

Les solutions SaaS répondent aujourd’hui à tout un éventail de différents besoins professionnels :

Messagerie professionnelle,
Partage de fichiers sécurisé,
Solution de signature électronique,
Gestion de la relation client (CRM),
Gestion des ressources humaine (SIRH),
Gestion financière et comptabilité,
Gestion électronique des documents (GED)
Outils de visioconférence,
Etc.

Quels sont les 3 avantages du SaaS ?

Le modèle du SaaS transforme le rapport dont les organisations utilisent leurs solutions logicielles. Voici les trois principaux avantages qui expliquent l’adoption croissante de ce modèle.

Investissements initiaux limités et meilleure maîtrise des coûts

Le recours à des solutions SaaS évite aux entreprises d’avoir à acheter, héberger et maintenir des plateformes et des logiciels sur une infrastructure dédiée.

Les dépenses d’investissement (CapEx) sont donc réduites et reportées sur des coûts d’exploitation (OpEx). Le modèle d’abonnement du SaaS (facturation à l’usage) contribue également à étaler et donc à mieux maîtriser les dépenses.

Avantages techniques et opérationnels des services SaaS

D’un point de vue technique, le déploiement de solutions SaaS peut être réalisé rapidement. Ces solutions sont généralement déjà pré-configurées, ce qui réduit le temps passé à réaliser des paramétrages. Les outils SaaS disposent d’une capacité à s’intégrer facilement avec d’autres outils grâce à des connecteurs.

La maintenance est assurée par le fournisseur, qui se charge également des mises à jour. Les organisations qui optent pour ce modèle peuvent donc se concentrer plus facilement sur leur activité et leur cœur de métier.

Accessibilité et sécurité des systèmes SaaS

Enfin, l’adoption croissante des systèmes SaaS tient en grande partie à leur accessibilité. Les utilisateurs peuvent s’y connecter à partir de n’importe quel appareil (PC, tablette, smartphone) à partir du moment où celui-ci dispose d’une connexion à Internet. Certains logiciels ou fonctionnalités peuvent même être disponibles en mode « hors-ligne ».

La sécurité des applications SaaS est assurée par les éditeurs, chargés de se conformer aux meilleurs standards en matière de protection des données. Charge à eux également de réaliser des sauvegardes automatiques et régulières de données.

SaaS ou on-premise : quelles différences et comment choisir ?

Les solutions « on-premise » (sur site) correspondent au modèle logiciel « traditionnel », et sont directement installées sur l’infrastructure de l’entreprise. Elles présentent des différences significatives avec les solutions SaaS.

Les principales différences entre les solutions SaaS et on-premise

	Logiciel SaaS	Logiciel on-premise
Installation et déploiement	Pas d’installation requise, accès immédiat via un navigateur web	Installation requise sur les serveurs de l’entreprise, ainsi que sur les postes des utilisateurs
Maintenance et mises à jour	Gérées par l’éditeur de logiciel, transparentes pour l’utilisateur	À la charge de l’entreprise
Accès	Depuis n’importe quel appareil et n’importe quel lieu disposant d’une connexion Internet	Généralement limité au réseau de l’entreprise
Coûts	Abonnement régulier, coûts prévisibles	Investissement initial important, auxquels s’ajoutent des coûts de maintenance / Paiement d’une licence

Solution SaaS ou on-premise : comment choisir ?

Différents facteurs entrent en compte dans le choix d’une solution SaaS ou on-premise, tels que l’infrastructure existante, le budget, l’hébergement des données ou encore la question de la maintenance.

Le déploiement d’un logiciel sur site nécessite de pouvoir s’appuyer sur une infrastructure spécifique. Toutes les organisations ne disposent pas forcément des moyens ni des ressources nécessaires pour assumer ce travail. Et même les structures de taille importante se tournent désormais vers les logiciels SaaS en raison des différents avantages qu’ils présentent.

D’un point de vue financier, le modèle SaaS présente plusieurs avantages par rapport au modèle on-premise. Il ne nécessite par exemple pas de coûts d’acquisition de matériel, ni d’investissement dans une infrastructure informatique sur site.

S’agissant de l’hébergement, les solutions SaaS induisent un stockage des données sur des serveurs externes. Les organisations soumises à des obligations spécifiques concernant l’hébergement de leurs données, en particulier dans les secteurs considérés comme « critiques », doivent donc être particulièrement vigilantes sur :

Les conditions d’hébergement de leurs données (emplacement physique des serveurs),
Les garanties de sécurité offertes par l’éditeur de solutions SaaS (notamment ses certifications et qualifications).

Enfin, les solutions SaaS et on-premise présentent des différences majeures en matière de maintenance et de gestion des mises à jour. Dans le cas des solutions SaaS, ces opérations sont assurées par l’éditeur de logiciel, ce qui n’est pas le cas pour les outils on-premise.

Les éléments à retenir sur les logiciels SaaS

Le SaaS (Software as a Service) est un modèle de distribution de logiciels basé sur le cloud et dont la tarification repose sur l’abonnement.
Les solutions SaaS sont accessibles via Internet et ne nécessitent pas d’investissement initial en infrastructure. Leur maintenance repose sur l’éditeur.
Le choix entre des services SaaS et on-premise dépend de plusieurs facteurs tels que l’infrastructure existante, le budget ou encore les besoins et contraintes en matière d’hébergement des données.

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